中国最早的合资车企其实是北京吉普，第一款合资国产车型是北京吉普生产的切诺基。早在1983年，北京汽车制造厂与当时美国汽车公司合资组建了中国汽车工业史上第一家合资企业，北京吉普汽车有限公司。根据协议，中国以厂房、设备、BJ212车型以及660万美金入股，占69%；美方以Jeep车型、技术及800万美元入股，占31%。（后来美国汽车公司与克莱斯勒合并，外方股东也换成了克莱斯勒）。

1985年9月26日，第一批中美合资的切诺基正式下线。它是中国历史上第一款合资车型，在它之前，一片空白；在它之后，万马奔腾。它开启了一个时代，中国汽车工业从此和过往再不相同。

在空间方面，切诺基三围4220*1790*1645，轴距2576mm，这个尺寸大致相当于今天的小型SUV，但在当时已经是行业主流。切诺基采用了方方正正的方盒子设计，内部实际利用空间非常宽裕，足够满足当时的需求。

国产切诺基装备一台2.5升或者2.8L发动机，其中2.5L发动机装机量最多。这款自吸发动机的技术在今天看来非常老旧，代表着当时的主流水准，发动机排量2.5L，采用自然吸气、多点喷射，压缩比为8.1:1，最大功率78kw，最大输出扭矩180牛米。